Foraging activity and role of stingless bee Tetragonula Iridipennis Smith (Hymenoptera: Apidae) in bitter gourd

Abstract

In the bitter gourd cropping system, honey bees are the primary pollinators. In southern India, a field study was conducted at Coimbatore district at 10˚ 58̍ 46.164̎ N latitude and 76˚ 55̍ 53.562̎ E longitude, to record the foraging activity and pollination efficiency of the stingless bee Tetragonula iridipennis in bitter gourd. Bee foraging activity was recorded separately in male and female flowers, with the number of foragers/flower/min, and fruit set and yield were assessed under three different conditions: pollinator exclusion, bee pollination and open pollination. The abundance of pollinators and foraging rate of stingless bees observed on male flowers was 1.71 bees/ flower/ minute and flower handling time in seconds (37.86 sec) was higher than female flowers (1.22 bees / flower/ minute) and (25.73 sec), respectively. The peak foraging activity of stingless bees was observed between 08:00-10:00 hours with 3.30 bees/ 5 mins. The pollination efficiency index of stingless bees in bitter gourd flowers was 41600 pollen grains. The foraging activity of bees at the hive entrance was at its peak from 08:00 to 10:00 hours. T. Iridipennis colony growth parameters showed increased honey sealed area of 1464.5 g and brood development. The experiment results showed that yield was higher in the managed bee-pollinated condition in terms of the number of fruits/plant (18.2 fruits) and fruit yield per hectare (44.08 t/ha) than in the open-pollinated condition (16.5 fruits) and (38.30 t/ha), and with pollinators excluded, no fruit set was recorded.Acı kabak yetiştirme sisteminde, bal arıları birincil tozlayıcılardır. Güney Hindistan'da, Coimbatore bölgesinde, 10˚ 58̍ 46.164̎ N enlem ve 76˚ 55̍ 53.562̎ E boylamında, acı kabakta arı Tetragonula iridipennis'in yiyecek arama aktivitesini ve tozlaşma verimliliğini kaydetmek için bir saha çalışması yapılmıştır. Arı tozlaşma aktivitesi erkek ve dişi çiçeklerde ayrı ayrı kaydedilmiş, tozlaşma sayısı/çiçek/dakika olarak belirlenmiş ve meyve tutumu ve verimi üç farklı koşul altında değerlendirilmiştir: tozlayıcıların dışlanması, arı tozlaşması ve açık tozlaşma. Erkek çiçeklerde gözlenen tozlayıcı bolluğu ve iğnesiz arıların yiyecek arama oranı sırasıyla 1,71 arı/çiçek/dakika ve saniye cinsinden çiçek taşıma süresi (37,86 sn) dişi çiçeklerden (1,22 arı/çiçek/dakika) ve (25,73 sn) daha yüksek olarak belirlenmiştir. Erkek arıların en yoğun yiyecek arama faaliyeti 3,30 arı/ 5 dakika ile 08:00-10:00 saatleri arasında gözlenmiştir. Acı kabak çiçeklerinde iğnesiz arıların tozlaşma etkinliği indeksi 41600 polen tanesi, kovan girişindeki arıların yiyecek arama aktivitesi 08:00-10:00 saatleri arasında en yüksek seviyede kaydedilmiştir. T. Iridipennis koloni büyüme parametreleri 1464.5 g bal sızdırmaz alan ve kuluçka gelişiminde artış göstermiştir. Deney sonuçları meyve/bitki sayısı (18,2 meyve) ve hektar başına meyve verimi (44,08 t/ha) açısından yönetilenarı tozlaşması koşulunda verimin açık tozlaşma koşuluna (16,5 meyve) ve (38,30 t/ha) göre daha yüksek olduğunu, tozlaştrıcılar olmadan ise meyve oluşmadığını göstermiştir.